As armações de fibra de carbono podem ser reparadas?

Muitas pessoas têm a ideia errada de que uma vez porquadro de fibra de carbono para bicicleta de montanhaou alguma peça estiver danificada, ela será totalmente descartada. Mas isso na verdade não é totalmente verdade. Armações de fibra de carbono, como armações de aço ou titânio, podem ser reparadas em alguns casos. O processo de tratamento não é muito diferente: a parte danificada é cortada e colmatada com novo material. O novo material é submetido a uma série de processos, cimentação, lixamento e pintura para que corresponda ao material original. Se você fizer um reparo profissional de fibra de carbono, nem conseguirá dizer onde estava o dano original.

Mas este trabalho exige um alto grau de profissionalismo. Embora existam ferramentas de reparo de fibra de carbono no mercado, elas são principalmente para remos de caiaque. Os quadros das bicicletas são complexos e possuem muitas estruturas de suporte de carga que estão sujeitas a tensões durante corridas e curvas em alta velocidade. Se a sua estrutura de carbono estiver danificada, você pode consertá-la no mercado de reposição pelo fabricante ou pode consertá-la por um terceiro mais confiável. Nunca tente fazer o reparo sozinho!

Além disso, os quadros tradicionais são construídos com aço inoxidável e titânio, mas cada quadro, pneu, guiador ou outra peça feita com tecido de fibra de carbono requer muita construção manual. Quer se trate de uma pequena fábrica, como a Crumpton, que produz um quadro personalizado, ou de uma grande empresa, como a Giant ou a Trek, que produz quadros em massa, há muito trabalho manual envolvido.

Todo o processo de fabricação é quase exclusivamente automatizado: uma máquina controlada por computador corta a única camada de fibra de carbono do tecido de fibra de carbono. Depois disso, a estrutura ou peças do compósito de carbono devem ser montadas precisamente em um molde de acordo com a sequência das camadas, processo que ainda precisa ser automatizado. Em uma linha de produção pequena, uma pessoa pode laminar e montar toda a estrutura. Em uma linha maior, os trabalhadores laminariam uma parte específica da estrutura, como a parte inferior do suporte, e depois passariam essa parte para o próximo trabalhador para laminar a parte do tubo e finalmente colocá-la em um molde para cura.

Até o processo de pós-cura – onde a moldura é retirada do molde, limpa e pintada – exige muito cuidado. Trabalhadores profissionais verificarão se há problemas na estrutura ou nas peças, como rugas ou manchas devido à camada de fibra de carbono não estar compactada suavemente, o que pode tornar a estrutura um produto defeituoso.